中国人说到车，那可是很当回事，把车看作是身份和地位的象征。世界上最膜拜这东西的民族，可能就是中国了。不但国内的中国人很在乎车，国外的也一样。当说到：“我的是一辆奔驰……” 语气忽然就严肃了。显然，“奔驰”二字与其他事物有不一样的意味。我见过有人开着一辆很贵的保时捷，家里却不如我家 80，90 年代的装修，各种俭省，什么舒服的设施都没有。车开出去别人看得见，可是家里很破，没人知道。
不要弄错了，我不回避好车，只是它们在我心目中没有特殊的地位。实际上我很尊重奔驰公司，我认为他们是工业设计的楷模，我不止一次的赞扬奔驰的合理设计和稳重作风。当宝马都开始搞“自动驾驶”之类噱头的时候，奔驰稳稳保持着自己的踏实作风，没有跟风。我的一个朋友是做自动驾驶的。他告诉我，他参加的“自动驾驶大会”，好多公司都来了，Tesla，宝马之类的都来了，唯独没有奔驰。
我在美国的时候，有个德国来的同事，因为我们都养猫，所以很聊得来。他告诉我，在德国，奔驰是烂大街的，根本不被认为是“豪华车”。出租车，拉货的卡车，什么都是奔驰的。其实我以前经常开女朋友的奔驰车，发现各种设计合理，所以我知道那是个好东西。奔驰在我心目中就是一个大众化的，但很靠谱的选择。
每当国内朋友问我该买什么车，我都说：“奔驰吧。” 可是这时候，有些人就会说：“奔驰够档次吗？我在考虑保时捷呢。” 另外一些人会说：“不要了，我又不跟人攀比。” 他们不明白，在我心里，车没有什么特殊的地位，我是真的觉得好，才这么说的。可是风气如此，车是身份地位的象征，管你怎么回答都有人说闲话，所以我都不想聊关于车的话题。
再说我的德国同事吧。他以前有一辆奥迪 RS6，里面有一个 V10 的兰博基尼发动机。很旧了，很费油，确实跑得很快就是。有一天他把那车卖了，换了一辆雪佛兰 Volt 电动车，油门慢的跟什么似的。每天开心的不得了，说好环保，好省油啊！车对于一些人只是一个工具，一个玩具，可是对于另外一些人，却是身份地位的象征。虚荣心太厉害了。
连印度人都不像中国人这样崇拜车。我在 IU 的时候有个师兄是印度人。当时我正要学车考驾照，想找他教我开车。他说：“不好意思，我的驾照被吊销了，没法教你。不过我那里还有一辆旧车，你不嫌弃就拿去学车吧。” 我心想印度人的“旧车”，那该有多破啊，算了。结果买了个旧车，找了其他人教我开车。等我去这个印度师兄家做客的时候，一起路过车库，看到里面是一辆宝马，一点都不破。
车最重要的是干净，舒服，质量好，设计合理，外观好看点。至于什么牌子，多少钱，发动机性能，都不是很重要。日本人，韩国人，西方人，都明白这个道理，没人攀比车。日本遍街都是很小的车，韩国遍街都是韩国车，美国人对待汽车就跟自行车一样。但这些地方的道路，停车场，都是非常干净，有秩序的。这些才是对于生活品质最重要的方面，而中国人只在乎名牌车带来的虚荣。
中国人在乎车，是跟中国传统而落后的婚姻观念分不开的。中国古老的传统，是把女儿当做货物来卖，所以男方得给“聘礼”。现代中国的婚姻，跟以前没有很大不同。要娶老婆，早些时候需要“三大件”，其中包括自行车。那时候自行车很贵的。现在自行车已经没人在乎了，就换成了汽车，而且讲究汽车的“等级”。现在，女方要求你有房有车有户口，甚至要求房产证上是女方的名字。总之在每一个时期，都够把你弄得倾家荡产，跟打劫一样。
由于野蛮而愚蠢的婚姻观念，上海和其它城市的“豪华车”比例，比起日本和韩国高了很多，可是生活品质却差了很多。以前都爱宝马，现在上海人没有辆保时捷，已经不好意思开出去了。我在日本就没看到过什么保时捷，韩国就不用说了，都是现代，KIA 之类。女方家长会要求买房，所以房价持续上涨。有句话说得好：“中国的房价都是丈母娘炒起来的。” 确实有些道理。中国房子虽然贵，质量却很差，因为反正丈母娘会逼着你买的。
我回国就没打算过开车，我连中国驾照都没有。因为我知道这种“脏乱吵”的地方，路上什么事都可能发生。电动车乱窜，行人乱穿马路，其他车在路口跟你挤，停车的地方不好找，或者很窄很脏很乱。每次打车都觉得危机四伏了，还自己开，别想了。在美国开车不小心擦一下，互相抄个保险拍个照，回头找保险公司就行了。在中国，都怕对方一回头就不认账。只轻轻擦一下，你们就在那等着交警来吧，一小时两小时的等着。
我曾经坐过别人一辆很好的车去他家做客。停进小区破烂的车库，上了一个破烂的电梯，才进到家里。出去吃饭，也是停在破烂又混乱的地方。在这样的环境里，买再好的车又有什么意义呢？中国这么多好车，可是城市的建设，交通秩序却配不上它们。就算要让车成为身份地位的象征，得首先让车能到的每一个角落的卫生和秩序，都配的上你的身份才对吧。在我眼里，当今中国只有“有钱人”，却没人有什么身份地位可言。身份和地位只属于真正值得尊重的人，他会为大家带来高品质的生活。
所以对自己好一点，我就不打算开车了。刚回国就有人对我说：“你买个车吧。在中国，车不只是一种交通工具，它还有别的意义。” 现在我明白了，可是我仍然不想开车，因为我的神经和身体，比车能给我带来的虚荣，贵重太多了。我不在乎那些我不在乎的人怎么想。